Une expérience inoubliable

Durant mon enfance, j’ai eu la chance de découvrir le Planétarium d’Épinal par le biais d’une sortie scolaire. On m’avait présenté son concept comme un endroit où l’on peut voir les étoiles et apprendre l’histoire des planètes. Cela ne m’avait pas vraiment attirée au début, trouvant le thème trop compliqué.  Finalement, même si mes souvenirs de cette expérience sont relativement flous, j’ai toujours gardé en moi cette sensation de grandeur et d’émerveillement. Cet endroit insoupçonnable, où se niche un univers époustouflant, permettant de s’évader pendant presque une heure la tête dans les étoiles est restée dans ma mémoire. Je ressens encore la sensation de légèreté qui m’a envahie lorsque j’ai découvert les constellations et leurs histoires. Ce côté complexe, qui m’inquiétait, s’est naturellement dissipé grâce aux explications plutôt ludiques de l’intervenant. J’ai toujours voulu retourner au Planétarium afin de retrouver cette sensation.

Spectacle cosmique

Nous avons été plongées dans le noir le plus total afin de mieux percevoir les étoiles. J’avais l’impression d’être sous le vrai ciel d’une nuit d’été, lorsqu’il est bien dégagé. Notre guide nous a consacré 20 minutes d’explications calmes et posées, puis nous avons regardé un film de 20 minutes. Je me suis laissé emporter par la voix du spécialiste. En parallèle, le spectacle éblouissant, qui se présentait devant moi, me replongeait dans mon enfance. Mes souvenirs flous se redessinaient peu à peu, au fur et à mesure du déroulement de la séance. L’univers était si proche, comme à portée de main. Un rang derrière moi, il y avait un homme. Ses yeux écarquillés montraient qu’il était complètement déconnecté et immergé dans cet univers stellaire. L’ambiance était détendue et conviviale grâce, entre autres, au confort des sièges, parfaitement inclinés pour avoir une vue d’ensemble du ciel, et aux échanges entre l’expert et les personnes présentes dans la salle. J’avoue que je n’ai pas posé de question, mais mes voisins s’en chargeaient très bien pour moi. 

La véloroute au coeur de la nature

Allez, ce matin, c’est décidé, je prends mon vélo et vais me promener le long du canal.

J’adore cette balade, car à peine sortie de la maison, je me retrouve en pleine nature avec le chant des oiseaux, des arbres autour de moi et l’eau de part et d’autre…

Comme j’habite en ville, j’emprunte la piste cyclable rapidement et je la suis pour traverser le centre-ville le long de la Moselle, direction le port. Eh oui, Épinal possède un port avec 20 anneaux. Durant la belle saison, des bateaux venant de Belgique, de Hollande ou d’Allemagne viennent aborder ici pour passer une nuit ou plus, tout près du coeur de la ville. Et c’est de là que part notre chemin qui suit le canal à l’ombre de grands arbres et à côté de la Moselle : de suite, la nature et le calme m’entourent ; quel délice !!! Je pédale tranquillement sur mon superbe vélo à assistance électrique fabriqué à 2 pas ; un Moustache bike.

Une promenade détente, mais aussi conviviale...

Encore quelques kilomètres avant d’arriver, au rythme des écluses ; ce sera notre seul relief pour la journée sur tout le parcours, 8 écluses à « escalader » pour ensuite flâner le long du chemin en rêvassant ou en regardant les bateaux à la manœuvre passer les écluses. Ici, on se salue, c’est beaucoup plus sympathique ! Nos navigateurs répondent toujours avec plaisir, des liens éphémères se créent… quelle douceur de vivre, il faut l’avouer. Je sens la brise légère sur mon visage, j’admire une nature préservée avec une belle alternance de champs, prairies avec nos vaches vosgiennes qui broutent et nous feront un bon fromage.

Arrivée au lac de Bouzey, je m’autorise une excursion dans la forêt, pas de doute, ce sont les plus belles : des feuillus –frênes, chênes.. mais aussi des résineux - mélèzes, sapins, épicéas.. qui font toute l’originalité et la variété de ces balades. D’un chemin forestier, je passe à un petit chemin bucolique qui serpente entre les futaies, puis je rejoins le canal d’alimentation du réservoir –un autre !!- pour rentrer à travers bois à la maison.

Quel bel après-midi j’ai passé !!

Un peu d’histoire…

Il y a plus de dix ans, nous avons découvert les fortifications Séré de Rivières et c’est dans le secteur spinalien que nous pouvons visiter les plus belles pépites. En venant à Épinal, il faut absolument découvrir l’histoire de cette ancienne place forte qui faisait partie des villes militaires les plus modernes de France à la veille de la Grande Guerre. Elle se composait de dix-sept forts et de près d’une centaine de petites fortifications armées avec plus de six cents pièces d’artillerie.

Aujourd’hui, seuls trois ouvrages proches de moins de trois kilomètres peuvent se visiter. Il faut se diriger du côté d’Uxegney et de Golbey, au nord d’Épinal, pour partir à l’assaut de trois forts qui illustrent parfaitement l’histoire de ce système de défense mis en place, après la guerre de 1870 par le Général Séré de Rivières.

Un fort des temps modernes

Enfin, vous terminerez votre visite en repassant devant le fort de Bois l’Abbé et en longeant la voie de chemin de fer militaire qui vous mènera directement au fort d’Uxegney. Dans ce dernier fort, entièrement modernisé et ouvert à la belle saison, vous allez découvrir les dernières technologies de ce début du XX^e siècle. Vous passerez de la lampe à pétrole à l’ampoule et des canons à l’air libre aux tourelles cuirassées. La cuisine et l’usine électrique complèteront votre découverte dans ce patrimoine exceptionnel.

Ces trois ouvrages sont aujourd’hui restaurés par des associations de bénévoles passionnés qui ont un grand plaisir à vous accueillir pour vous faire découvrir cette partie de l’histoire de France.